ตลาดกลางคืน เกตเวย์ เอกมัย ช่วงเย็นถึงค่ำ กินอะไร เวลาไหนดี

ราวห้าโมงเย็นถึงหกโมง คลื่นคนเริ่มไหลลงจากสถานี BTS เอกมัย (E7) ผ่านสกายบริดจ์ที่เชื่อมตรงเข้าเกตเวย์ เอกมัย บางส่วนเลี้ยวเข้าห้าง บางส่วนเดินลงบันไดสู่ทางเท้าฝั่งถนนสุขุมวิทตรงสี่แยกเอกมัย ตรงนี้เองที่รถเข็นและแผงลอยเริ่มตั้งเรียงตัวรับช่วงเลิกงาน กลิ่นควันจากเตาปิ้งลอยขึ้นมาปนกับเสียงรถติดบนแยก เป็นสัญญาณว่ามื้อเย็นริมทางของย่านนี้เปิดแล้ว

คนที่กินแถวนี้ส่วนใหญ่คือพนักงานออฟฟิศที่กำลังกลับบ้าน คนที่พักในคอนโดและอะพาร์ตเมนต์รอบ ๆ ซอยเอกมัย รวมถึงนักเรียนนักศึกษาที่ลงจากรถเมล์แถวสถานีขนส่งผู้โดยสารกรุงเทพ (เอกมัย) ทำเลนี้ไม่ใช่ตลาดกลางคืนแบบมีหลังคาหรือรั้วรอบ แต่เป็นการขายริมทางเท้าและปากซอยเอกมัย (ซอยสุขุมวิท 63) ที่ขึ้นและวายไปตามจังหวะคน มาช่วงคนเยอะก็คึกคักเต็มทางเดิน พอคนบางลงหลังสองทุ่มแผงก็เริ่มทยอยเก็บ

ของกินริมทางแถวหน้า BTS เอกมัยเป็นสตรีทฟู้ดกรุงเทพฯ แบบคุ้นตา หมุนเวียนกันไปตามเจ้าที่มาตั้งในวันนั้น ไม่มีร้านประจำที่การันตีได้ว่าจะเจอทุกเย็น สิ่งที่พอคาดหวังได้คือหมวดของกินที่มักปรากฏตามคลัสเตอร์รถเข็นหน้าสถานีรถไฟฟ้าทั่วเมือง เหมาะกับซื้อกลับคอนโดหรือกินเดินมากกว่านั่งกินเป็นมื้อ

• ของปิ้งย่างเสียบไม้ เช่น หมูปิ้ง ไก่ย่าง ลูกชิ้นปิ้ง ที่มักกินคู่ข้าวเหนียวห่อ
• ส้มตำ–ไก่ย่าง–ข้าวเหนียว ชุดยอดฮิตสำหรับมื้อเย็นเร่งด่วน
• ผลไม้หั่นใส่ถุงและน้ำผลไม้ปั่น เหมาะกับอากาศร้อนช่วงหัวค่ำ
• ชานมและเครื่องดื่มเย็นแบบซื้อถือเดินต่อได้
• ของทอด เช่น ไก่ทอด กล้วยแขก ปาท่องโก๋ ตามแต่เจ้าที่มาตั้ง
• ขนมหวานไทยและขนมทานเล่นสำหรับปิดท้าย

ด้านราคา ให้เผื่อไว้ประมาณ 40–120 บาทต่อจานหรือต่อชิ้น เป็นช่วงคร่าว ๆ ณ ช่วงเวลาที่เขียน และควรตรวจสอบอีกครั้งหน้าร้าน เพราะราคาขยับได้ตามวัตถุดิบและเจ้าที่ขาย ควรพกเงินสดแบบแบงก์ย่อยและเหรียญไว้ เพราะรถเข็นหลายเจ้ายังไม่รับโอนหรือรับเฉพาะบางแอป และเมื่อลายผู้ขายเปลี่ยนไปเรื่อย ๆ ให้ถือรายการข้างต้นเป็นแนวทางว่าจะเจออะไรได้บ้าง ไม่ใช่เมนูที่ล็อกไว้แน่นอน

หัวใจของการมากินตรงนี้ให้สบายอยู่ที่การเลือกเวลา วันธรรมดา จังหวะแน่นสุดคือราว 17:30–19:00 น. ตอนที่คนทยอยออกจากสถานี BTS เอกมัยพร้อมกัน ทางเท้าแคบ ๆ หน้าเกตเวย์จะเดินสวนกันลำบาก ต่อคิวรถเข็นยาว และควันเตากับไอความร้อนจะรวมตัวหนาแน่นที่สุด พอเลยสองทุ่มไปคนเริ่มบางลง เดินสบายขึ้น แต่บางแผงก็เริ่มของหมดหรือเก็บร้าน ส่วนวันหยุดจังหวะจะเลื่อนออกไปช้ากว่าและเรื่อยกว่า คนมาเดินเล่นแบบไม่รีบ ทำให้ช่วงหัวค่ำถึงค่ำยังคงมีคนพลุกพล่านต่อเนื่องกว่าวันธรรมดา

ข้อจำกัดที่ควรรู้ก่อนมา คือที่นี่เป็นการกินริมทางเต็มรูปแบบ ทางเท้าหน้าเกตเวย์และปากซอยเอกมัยค่อนข้างแคบ แทบไม่มีที่นั่ง ต้องยืนกินหรือซื้อกลับ อากาศช่วงหัวค่ำยังร้อนและมีควันจากเตาปิ้ง อีกทั้งอยู่ติดสี่แยกเอกมัยและใกล้สถานีขนส่งผู้โดยสารกรุงเทพ (เอกมัย) จึงมีทั้งรถติดและเสียงจอแจตลอด ใครมากับเด็กเล็กหรือไม่ถนัดเบียดคน แนะนำให้เลี่ยงชั่วโมงเร่งด่วนไปเลย

เมื่อรถเข็นเริ่มทยอยเก็บหลังสองทุ่ม หรือเจอฝนหัวค่ำที่กรุงเทพฯ ชอบเทลงมา ตัวเลือกที่พึ่งได้คือเดินเข้าห้างที่อยู่ตรงหน้า เกตเวย์ เอกมัย เปิดทุกวัน 10:00–22:00 น. เลขที่ 982/22 ถนนสุขุมวิท เชื่อมตรงกับสถานี BTS เอกมัยผ่านสกายบริดจ์ นั่นหมายความว่าตั้งแต่ราวห้าโมงเย็นไปจนถึงห้างปิด ร้านค้าและร้านอาหารด้านในยังเปิดให้เข้าไปนั่งในห้องแอร์แบบมีที่นั่งได้ เป็นแผนสำรองที่ดีเมื่อริมทางเริ่มวาย

• ห้างคอนเซปต์ญี่ปุ่น มีร้านอาหารและคาเฟ่รวมกว่า 50 ร้านให้เลือก
• ฟู้ดคอร์ต (ศูนย์อาหาร) ที่ชั้นล่าง เหมาะกับมื้อเย็นเร็ว ๆ แบบมีที่นั่ง
• ร้านสไตล์ญี่ปุ่นอย่างราเมงและซูชิ สำหรับคนอยากกินเป็นมื้อจริงจัง
• โซนอาหารใหม่ 'Food Lounge The Flavor Quest' ที่ชั้น 4 รวมทั้งเมนูคาวและหวาน

ข้อดีของการปิดท้ายค่ำด้วยร้านในเกตเวย์คือได้นั่ง ได้แอร์ และไม่ต้องลุ้นฝน ต่างจากริมทางที่กินเดินอย่างเดียว ส่วนรายละเอียดเรื่องร้านค้า ที่จอดรถ และการหลบฝนภายในห้างช่วงกลางคืน เราเขียนไว้ละเอียดแล้วในคู่มือหลักว่าด้วยเกตเวย์ เอกมัย ยามค่ำ จึงขอไม่ลงซ้ำตรงนี้ อยากวางแผนมื้อเย็นแถวสี่แยกเอกมัยให้ครบทั้งในและนอกห้าง แนะนำอ่านต่อจากคู่มือเล่มนั้นได้เลย